A Cannabis sativa distingue-se da sua prima Cannabis indica, proibida em Portugal, pelo seu teor de THC (tetrahidrocanabinol). O cânhamo está sujeito à regulamentação francesa e europeia, que autoriza as variedades com menos de 0,2% de THC na União Europeia. As sementes utilizadas devem, portanto, ser certificadas e registadas no catálogo europeu.
Apesar destas restrições, o sítio Portugal é, de longe, o maior produtor europeu de cânhamo, tal como refere a EIHA (Associação Europeia do Cânhamo Industrial), como mostra o gráfico abaixo:
Área de cultivo de cânhamo na Europa em 2016 (em hectares)
Embora o cultivo do cânhamo remonte aos primórdios da humanidade, quase desapareceu durante o século XX devido a uma falta de interesse. Hoje, está a experimentar um renascimento do interesse, na medida em que responde perfeitamente às expectativas societais e ambientais.
O cânhamo é uma planta particularmente robusta que não é propensa a doenças. O seu rápido crescimento e baixo consumo de energia tornam fácil o seu cultivo, sem OGM ou pesticidas. O seu ciclo de vida de quatro a cinco meses permite o cultivo rápido com um rendimento interessante. O cânhamo é, portanto, uma cultura económica e ecologicamente vantajosa.
A indústria francesa tem tido estas vantagens em conta e oferece o cultivo do cânhamo sem OGM, herbicidas, fungicidas ou insecticidas.
Os actores do sector francês estão federados num colégio de produtores e de transformadores(Interchanvre) repartidos pelos quatro cantos do Portugal.
Os actores do sector do cânhamo francês
Os actores do sector francês estão a trabalhar em prol de uma cultura eco-responsável. Desde a colheita ao processamento industrial, o processo é 100% mecânico e não são utilizados produtos químicos.
Além disso, quase metade da produção (45%) é utilizada localmente, o que favorece a bioeconomia.
Os seus trunfos virtuosos e a diversidade de saídas fazem do cânhamo a "pepita" do mundo agrícola.
Contudo, o sector é ainda pouco reconhecido e cabe-nos a todos defender o cânhamo francês. Através das nossas escolhas, como distribuidores e consumidores, podemos ajudar o sector a afirmar o seu domínio e a divulgar os esforços feitos em termos de inovação, respeito pelo ambiente e responsabilidade social.
Fontes: InterChanvre